这是一部反映著名服装设计师悲欢离合的现代都市生活言情剧，是一部以服装文化为故事主干，全方位、多视角地展现当今人们观念变革的电视连续剧。时装设计师蔡湘突然回国。这一消息惊动了她的丈夫――“海得”集团的老总林海亮。他从律师那里得知，蔡湘是为离婚而来，担心她提出财产分配的要求，便赴机场接她回家，煞费苦心地营造融洽的家庭气氛，试图用儿女亲情打动她放弃离婚的念头。然而蔡湘对深陷于金钱泥沼中的丈夫早已心灰意冷，去意已决。为了稳住蔡湘，海亮让她创办“海得”服装设计中心。年轻的服装设计师周铁灰刚刚踏入社会，雄心勃勃，准备干一番事业。然而事与愿违，他创办的公司由于经营不善，倒闭破产。铁灰备受打击。女友韩[更多信息...]磊依旧热情地支持他。为了应付债主，铁灰卖掉了心爱的吉普车，返回父亲引导下的国营“昌隆”服装公司。“海得”集团与“昌隆”公司是服装界的竞争对手。铁灰的父亲周知华希望儿子能振兴“昌隆”，但两人在设计上存在着分歧。为能参加一年一度的时装节，铁灰精心设计了一组参赛作品，但他前卫的创作风格遭到父亲的严厉批评。铁灰一怒之下，离开“昌隆”。为检验自己的实力，铁灰擅自在会场展示其设计好的服装，引起强烈反响。蔡湘被他的作品深深吸引，便邀聘他去“海得”设计中心做事，一是铁灰是不可多得的人才；二是他的相貌酷似旧时恋人。铁灰离开“昌隆”投奔“海得”，猜想极为器重他，并要他尽快拿出一套作品去参加国际服装博览会。设计中心的资金迟迟不到位引起蔡湘的愤怒，她催促海亮尽快拨款。财务部负责人彭永彬得到海亮的授意，也是阳奉阴违。在资金短缺的情况下，铁灰的设计得到蔡湘的赏识。她在设计会上力排众议，为铁灰参加国际时装博览会铺平了道路。国际博览会如期举行。正如蔡湘预料的那样，铁灰的作品大获成功。海亮心生一计，单独召见铁灰，让他离开设计中心，替自己管理“海得”的酒楼。工作刚刚步入正轨的铁灰对此颇感困惑，但又禁不住被海亮描绘的前景所吸引。他打算经商的消息使韩磊不满，两人的关系越来越糟。“海得”时装设计中心收到一份传真，邀请设计师们出国举办服装展示会。蔡湘和铁灰信心十足，决定组成一个服装系列表演队参展。蔡湘将这一设计系列的主题命名为《盛世华衣》，含有盛世才出华衣的道理。海亮不以为然，认为这是浪费钱财。铁灰认为海亮的真正目的是要将设计中心搁浅。于是他决定先去经营酒楼，然后再去帮助亦师亦友的蔡湘。铁灰去酒楼上班，采用先进的管理方法，使各项工作井井有条，颇得海亮的赏识。海亮召开公司大会，奖励铁灰，严厉处分财务总管彭永彬。彭永彬对此怀恨在心，举报海亮偷税漏税。海亮派铁灰威胁他，铁灰左右为难。当他权衡利弊之后，最终还是奉命行事。彭永彬则警告铁灰当心被海量利用。“昌隆”公司的老职工牛芝兰探望离休在家的周知华，谈话中得知自己早年领养的女儿姜红就是蔡湘的女儿。牛芝兰为能买到“海得”集团的股票，将此事告诉蔡湘。蔡湘听到失散多年的女儿有了消息，异常激动，迫切想知道她的近况。牛芝兰害怕失去养育多年的女儿，谎称姜红已经出国。电视台编导顾小勇到歌舞团采访时，发现了相貌酷似蔡湘的姜红，即将此事告诉了蔡湘。蔡湘闻讯后，立即赶到剧团排练现场，认出了自己的亲生女儿，但为了不伤害牛芝兰，她没有上前相认。铁灰在“海得”站稳脚跟后，开始支持蔡湘的设计工作。蔡湘委托律师，正式向海亮提出离婚。她埋头在服装设计之中，力争在服装节拿出《盛世华衣》系列。姜红从牛芝兰那里知道了身世，内心矛盾，十多年的养育之恩使她对养母充满感激，决定不离开她。海亮为了对付铁灰，提升他为公司副总裁，并打算把女儿林薇许配给他。林薇和铁灰朝夕相处，日久生情，她深深爱上这个才华横溢的青年。铁灰应海亮的要求，着手接管一笔香港业务，他发现该项业务的背景极为复杂。蔡湘的设计工作临近尾声，但资金已用尽。铁灰毅然调配公司的其它资金，但受海亮的阻扰没有成功。铁灰回到“昌隆”借贷。蔡湘的设计终于有了转机。海亮一面指令铁灰全面掌握香港的贸易业务，另一面向缉私大队举报该公司有走私的嫌疑。铁灰被蒙在鼓里，当他来到码头接货时，早已埋伏好的缉私队将其抓获。林薇最终明白这一切都是由海亮暗中操纵，气氛之下，与利欲熏心的父亲决裂。蔡湘的《盛世华衣》展示会获得巨大成功。正当她沉浸在喜悦之中时，林薇告诉她说铁灰被捕入狱，蔡湘愕然。